Мимо Земли пройдет потенциально опасный астероид

К Земле приближается необычный «бинарный» астероид, выяснили ученые.

Объект впервые заметили около двадцати лет назад. В последнее время он становится ярче, что свидетельствует – расстояние между нами сокращается.

Авторы исследования полагают, что астероид подойдет к нашей планете на максимально возможное расстояние 25 мая, сообщает The Daily Mail.

Его причислили к классу «потенциально опасных». Но непосредственной угрозы нет – по расчетам, объект пролетит в пределах 3 216 271 мили от Земли, что в 13,5 раз дальше, чем Луна.

Астероид носит название 1999 KW4. Это сравнительно крупный (1,3 километра в ширину) фрагмент космической породы, который обладает собственным спутником.

Он делает полный оборот вокруг Солнца за 186 дней и следует по вытянутой эллиптической орбите.

За последние сто лет он несколько раз сближался с Землей, а в мае 2036 года должен подойти к ней на расстояние 1 487 292 миль.

Ученые отмечают, что на имеющихся снимках астероид выглядит как «куча щебня странной формы»: он обладает неким подобием горного хребта, который проходит вдоль всего экватора, а на полюсах слегка приплюснут.

Его спутник имеет около 500 метров в ширину. Оба космических тела вращаются друг вокруг друга каждые 17,5 часа на расстоянии примерно 2,5 километра.

Астрономы готовятся исследовать необычный объект, когда он окажется достаточно близко, в частности, попытаться узнать его состав.

Ранее сообщалось, что ученые продолжают собирать данные об Ультима Туле - самом дальнем изученном объекте Солнечной системы.